Luchtballonnen in Cappadocia: Tours, tips en prijzen van ballonvaart in Turkije

Een ballonvaart kan je in België of Nederland ook doen, maar er zijn weinig plekken ter wereld zo mooi als Cappadocia om in een luchtballon te verkennen.
Deze streek in Centraal- en Oost-Turkije is UNESCO Werelderfgoed en eens je hier voet aan de grond (of van de grond) zet zal je zeker begrijpen waarom.
Door vele vulkaansuitbarstingen miljoenen jaren geleden, werd een volstrekt uniek landschap gevormd bestaande uit zogenaamde tufsteenkegels (= vulkanisch gesteente). In deze natuurlijke structuren woonde en leefde vanaf de prehistorie tot de jaren vijftig van de vorige eeuw de lokale bevolking.
In deze gids vertel ik je meer over deze prachtige streek en ballonvaarten in Turkije, en geef ik vooral ook tips hoe jouw ballonvaart in Cappodocia een onvergetelijke ervaring wordt.

Cappadocia luchtballon: wat mag je verwachten?

Het sprookjesachtige landschap van Centraal-Anatolië ontdek je normaal gezien bij het ochtendgloren. De enige manier om dit te doen, is door een tour in te schakelen. Zoals altijd raad ik aan om daarvoor op GetYourGuide te rekenen. Bij deze organisatie heb je een heel groot aanbod, mag je gratis annuleren tot 24 uur op voorhand en kun je heel veel reviews lezen.

Nog voor zonsopgang word je opgepikt bij je hotel en verzamel je voor het ontbijt op het kantoor van het ballonvaartbedrijf. Van daaruit gaat het naar de het vertrekpunt waar je meemaakt hoe de ballon wordt opgeblazen met hete lucht.

Eens de balloon klaar is voor vertrek, kruip je met een groepje van ongeveer 20 à 25 personen in verschillende compartimenten van de mand en ben je vertrokken voor een vlucht van ongeveer een uur. Mocht je nog nooit een ballonvaart gedaan hebben: deze duur is redelijk standaard.

Cappadocia en luchtballonnen gaan hand in hand, dus de kans is groot dat je nog een heel aantal andere ballonvaarten spot. Dat is echter ook heel normaal en zorgt er zelfs voor dat je foto’s er vaak spectaculairder uitzien. Dit komt omdat je heel wat extra referentiepunten hebt om de omgeving te beoordelen en de vele andere ballonnen in de lucht ook een bijzondere sfeer creëren.

Tijdens de vlucht krijg je tot slot ook nog wat toeristische info over de streek van de kapitein/gids zodat je niet zomaar wat zit rond te staren. Er valt namelijk best wel wat te vertellen over het ontstaan van deze bijzondere plek.

Na de hopelijk zachte landing krijg je vaak een hapje en een drankje om even uit te blazen of na te praten over je avontuur met de luchtballon in Cappadocia.
Daarna word je teruggebracht naar je verblijf en kan je even rusten of verder met de dag, want de ochtendstond heeft nog steeds goud in de mond!

Cappadocië vanuit een luchtballon: wanneer?

Om een ballonvaart in Cappadocië te plannen is het natuurlijk handig om te weten in welke periode je jouw bezoek het beste inplant.

Zomer

Tijdens de zomermaanden is het weer vaak droog en heet en bereiken de temperaturen makkelijk meer dan dertig graden Celsius. Dit is ook de drukste (en duurste) periode voor de Cappadocia luchtballonnen, dus als het kan, vermijd je deze periode beter.
Dit alles wil natuurlijk helemaal niet zeggen dat je geen prachtige ballonvaart kan beleven in juli of augustus.

Lente

Misschien wel de ideale periode is naar het einde van de lente toe (mei – juni) of het begin van de herfst, wanneer je kan genieten van de nazomer.

Winter

Een mogelijk nog uniekere ervaring kan een ballonvaart in Cappadocië tijdens de winter zijn. Gedurende de wintermaanden voelt het bijzondere landschap nog wat mysterieuzer aan, zeker op een heldere, zonnige dag.

Let wel op: de kans dat de vlucht van je Cappadocia luchtballon wordt geannuleerd is het ook grootst in deze periode. Te sterke wind, regen, sneeuw … kunnen allemaal een stokje steken voor de vlucht.

Geannuleerde ballonvaart is altijd mogelijk

Jaarlijks zijn er ongeveer 250 à 300 dagen waarop je de lucht in kan en dat is best wel veel. De kans dat jouw vlucht wordt geannuleerd is dan ook vrij klein. Het is natuurlijk ook geen toeval dat net deze streek in de jaren tachtig werd gepromoot voor toerisme met onder andere luchtballonnen.

Houd er sowieso wel rekening mee dat jouw ballonvaart in Cappadocië geannuleerd kan worden. Geen reden tot paniek echter: logischerwijs wordt alles netjes terug betaald wanneer je vlucht ook in de volgende dagen tijdens je verblijf in Cappadocië niet kan doorgaan.

Zelf annuleren kan alleen als je je tour boekt via GetYourGuide. Zij laten je namelijk toe om tot 24 uur op voorhand af te zeggen voor wat voor reden dan ook.

Deze streek heeft trouwens nog veel meer te bieden dan enkel een ballonvaart, dus als het niet lukt in de lucht, dan moet het maar over het land!

Ballonvaart Cappadocië prijzen

Hoeveel moet dat nou kosten? Voor een ballonvaart in Cappadocië is de prijs niet alleen afhankelijk van het seizoen, maar ook van welk soort ervaring je wenst.

Zo zit je standaard met een viertal mensen in een van de manden van de ballon, waardoor je bewegingsvrijheid beperkt is. Je kan dus niet de hele tijd schipperen tussen de ene kant en de andere kant van de mand.
Het is echter zeker ook mogelijk om ballonvaarten te zoeken die kleinere groepjes de lucht insturen, maar daar betaal je natuurlijk ook extra voor.

Hieronder vind je alvast een overzicht van een aantal organisaties die prima ballonvaarten in Cappadocië organiseren.

Royal Queen Hot Air Balloon Tour bij zonsopgang

• €140 in het laagseizoen (vanaf november), € 180 in het hoogseizoen.

Cappadocië Ihlara Valley Hot Air Balloon Tour

• Vanaf € 195 per persoon.

Ballontocht en privétour door Cappadocië

• Vanaf € 380 per persoon.

Nog niet precies gevonden wat je zocht? Neem dan eens een kijkje op Get Your Guide voor extra activiteiten en mogelijkheden voor de Cappadocië luchtballonnen.

Het grote voordeel hier is dat je op voorhand kunt reserveren en tot 24 uur op voorhand gratis kunt annuleren.

Hoe naar Cappadocië reizen?

De locatie van Cappadocië in het hartje van Turkije maakt natuurlijk ook dat deze locatie voor de meeste toeristen iets minder vlot te bereiken valt dan pakweg Istanbul of Alanya en Antalya aan de Turkse Rivièra.

Vliegtuig:

Met het vliegtuig geraak je het vlotst in Cappadocië. Vanuit Istanbul of Antalya kan je een vliegtuig nemen naar de luchthavens van Nevsehir en Kayseri. Van daaruit is het dan respectievelijk nog drie kwartier of een uurtje rijden tot in Göreme, de plek waar je moet zijn voor ballonvaarten in Cappadocië. Je kan vanaf beide luchthavens een bus nemen. Een taxi kan ook, maar dat is veel duurder en op zich niet veel sneller.

Vluchten naar Cappadocië kosten normaal gezien minder dan vijftig euro, maar veel hangt natuurlijk af van het seizoen en de populariteit van deze bestemming op dat moment.

Auto:

Ben je op een road trip of wil je graag het Turkse binnenland op eigen houtje verkennen? Dan kan je natuurlijk gewoon met een huurauto in Turkije richting Cappadocia en de luchtballonnen trekken.

Houd er wel rekening mee dat de toeristische infrastructuur in het Turkse binnenland minder uitgebreid en goed voorzien is dan aan de kust of in de grote steden. Als je dat niet afschrikt is zelf rijden zeker een fijn idee.

Bus:

Heb je veel tijd en wil je vooral wat besparen, dan is de bus een goede optie. Vanuit Istanbul vertrekken er zeker tweemaal daags bussen richting Cappadocië en ook vanuit bijvoorbeeld Antalya kan je meerdere bussen nemen.

Je moet vooral zelf goed bepalen wat voor jou het belangrijkste is: de prijs of de duur van je transport. Sowieso zal een bus (vrijwel) altijd goedkoper zijn, maar je bent ook wel een pak langer onderweg.

Göreme: place to be voor Cappadocia luchtballonnen

Göreme is stadje van amper tweeduizend inwoners en ligt in het hartje van deze prachtige streek. Vele honderden en duizenden jaren gelegen vormen de zogenaamde ‘fairy chimneys’ (letterlijk: sprookjesschouwen) een toevluchtsoord voor lokale inwoners om op de vlucht te slaan wanneer er weer een vreemde overheerser in de regio neerstreek.

Toen de christenen vervolgd werden door de Romeinen namen ook zijn hun toevlucht in Cappadocië en Göreme. Het gevolg hiervan is dat je nu nog steeds veel rotskerken vindt hier die ook echt de moeite waard zijn om te bezoeken.

Luchtballonnen in Turkije: veilig?

Misschien vraag je je wel af of het wel veilig is, luchtballonnen in Turkije. In het verleden hoorde of las je misschien wel eens een artikel of een nieuwsbericht over de ballonvaart in Turkije die niet veilig zou zijn.

Het is zo dat er in het verleden een paar crashes of ongevallen zijn geweest met luchtballonnen in Turkije en Cappadocië, en daarom besloot de Turkse regering in 2015 om de veiligheidsvoorschriften voor piloten en de ballonvaarten nog extra te verstrengen.

Voor alle duidelijkheid: vroeger waren de ballonvaarten in Cappadocië al erg veilig en kon je enkel de lucht in met gediplomeerde en ervaren piloten, maar de Turkse regering wil natuurlijk zo weinig mogelijk ongevallen en dus werden er extra maatregelen genomen.

Concreet betekent dit dat er nu een limiet is van 100 ballonnen in de lucht. Daarnaast moeten de piloten ook een bepaald niveau van Engels behalen en zijn de ballonnen nu ook uitgerust met een GPS.

Kortom: net zoals wanneer je op het vliegtuig stapt of de auto neemt is er altijd een minieme kans op een ongeval, maar over het algemeen zijn luchtballonnen in Turkije erg veilig, en zeker wanneer je vliegt met een betrouwbare operator.

Wat te doen in Cappadocia behalve ballonvaart?

Wanneer je vlucht niet kan doorgaan, zijn er nog altijd ontzettend veel activiteiten die moeite waard zijn rond Göreme.

Daarom hieronder vijf activiteiten die je de streek doen ontdekken op een andere manier dan vanuit de lucht.

1. Quad-tour:

De diverse landschappen kan je ook ontdekken op een erg actieve manier, bijvoorbeeld door een tour met een quad te doen, en dat bij zonsondergang.

Op die manier kan je het ‘golden hour’ meemaken terwijl je uitkijkt op een van de vele adembenemende valleien die het landschap rijk is.

2. Cappadocië tour (dagtocht):

Hou je het liever iets rustiger en wil je op een erg relaxte manier de hoogtepunten van Cappadocië zien, dan is een dagtocht met een busje een prima optie.

Je krijgt niet alleen de rotsformaties van de ‘fairy chimneys’ te zien, je bezoekt ook nog het ‘kasteel’ van Uchisar, een fort dat uitkijkt over de hele vallei. ’s Middags lunch je ook in een lokaal restaurant, zodat je de volledige ervaring meekrijgt.

3. Paardrijden:

Niet ter zee, maar wel ter land en in de lucht leer je de schoonheid van Cappadocië appreciëren. Nog een derde mogelijkheid naast een quad en een busje is een tour te paard.

Inbegrepen naast de magische ervaring om paard te rijden in dit unieke landschap is onder andere een bezoek aan het klooster van Hallacdere.

4. Ondergrondse stad en Ihlara (dagtocht:)

De Ihlara-vallei en de ondergrondse stad Derinkuyu vormen ook nog twee bezienswaardigheden in Cappadocië die erg de moeite zijn. Ook het Selime-klooster staat op het programma, een dertiende-eeuws klooster uitgehouwen uit de rotsen en het grootste religieuze gebouw van de hele streek.

Dit is dus opnieuw een dagtocht waarbij je heel wat hoogtepunten te zien krijgt.

5. Ontdekkingstocht Anatolische kunst en ambachten (dagtocht):

In deze afgelegen regio van Turkije worden ook heel erg mooie dingen gemaakt: denk maar aan aardewerk, Turkse tapijten of de typisch Turkse ‘ebru’ kunst. Die laatste kunstvorm wordt ook wel ‘papieren marmer’ genoemd.

Wil je hierover meer te weten komen, dan is deze goed beoordeelde excursie waarbij je kennismaakt met deze ambachten en kunstvormen het ideale uitje.

Zoals je ziet heeft deze regio nog zoveel meer te bieden naast de wereldberoemde Cappadocia luchtballonnen! Twijfel dus zeker niet om deze regio snel aan je bucket list toe te voegen. Wil je voor (of na) je bezoek nog enkele andere plekjes in Turkije bezoeken? Dan zijn deze artikels ook de moeite waard om te lezen:

• Wat te doen in Antalya?
• Bezienswaardigheden in Alanya
• Excursies in Side