14x Natuur op Gran Canaria: Natuuractiviteiten & mooiste plekken!
Kom je niet alleen naar Gran Canaria om op het strand te liggen? Gelijk heb je, want dit Canarische eiland bevat flink wat prachtige plekken met unieke natuur. Van uitgedoofde vulkaankraters en regenwouden, tot diepe canyons en miniwoestijntjes: lees hier welke natuurgebieden op Gran Canaria je zeker moet bezoeken.
Activiteiten in de natuur van Gran Canaria
Wil je de prachtige natuur van dit eiland verkennen – maar liefst met een gids die er alles van weet? Misschien is een gegidste tour dan wel een leuk idee! Via GetYourGuide kun je wandelingen boeken, boottochten of Jeep tours door de mooie natuur van Gran Canaria.
Hieronder vind je alvast enkele leuke tips:
1. Vallei van Duizend Palmen
Bij het dorp Fataga in het binnenland ligt een idyllische zee van palmen. Een opvallend contrast met de vaak dorre rotslandschappen van de bergen hier. Veel mensen vinden dit één van de mooiste plekken van Gran Canaria in de natuur. En trouwens ook met de witte muren en rode daken van Fataga, een dorp dat een omweggetje waard is. Je kunt door deze vallei lopen of er per kameel (!) doorheen hobbelen. En met een offroad jeepsafari kan je dit groene dal en nog een paar andere indrukwekkende natuurgebieden op Gran Canaria bezoeken.
Fataga is te zien vanuit deze prachtige groene vallei.2. Diepe valleien van Ingenio
Het dorpje Ingenio heeft een mooi kerkje, staat bekend om zijn ambachtswerk, en heeft een paar interessante musea. Ingenio is echter vooral bekend omdat het tussen twee diepe valleikloven ligt.
Als je gaat wandelen op Gran Canaria, dan zijn deze twee natuurmonumenten erg de moeite waard om te verkennen. Als je door Barranco del Draguillo loopt, bevind je je tussen groen overgroeide rotsen met wilde inkepingen, kloven en verhogingen. In het zuiden ligt de Barranco de Guayadeque, en als je door deze vallei loopt, vind je een flink aantal van de vele grotten op Gran Canaria die door het Guanche-volk als woonplaats werden gebruikt.
De Barranco de Guayadeque ziet er niet slecht uit, he?!3. Spoedcursus inheemse planten in de Jardin Canario
Wil je graag weten waar je precies naar kijkt als je de natuur van Gran Canaria intrekt? Breng dan als eerste stop een bezoek aan de Jardin Canario.
Inderdaad, een 27 hectare grote tuin boordevol planten die van nature op de Canarische Eilanden groeien. Dankzij deze levende tentoonstelling (met handige naambordjes!) kan je je reisgenoten elke wolfsmelk, cactus, drakenbloedboom, tajinaste of kamperfoelie in het wild aanwijzen.
Er is ook een expositieruimte, de gelegenheid om flink wat wetenschappelijke kennis over planten op te doen, en – gelukkig – een restaurant dat koele drankjes serveert.
Eén van mijn persoonlijke hoogtepunten als het op natuur in Gran Canaria aankomt.
De tuin is gigantisch! Trek er dus zeker voldoende tijd voor uit.4. Vulkaankrater Caldera de Bandama
Deze krater heeft een hoogte van zo’n 200 meter boven het omringende landschap en is ongeveer een kilometer breed. Het gekke is dat iemand ooit een boerderij in deze krater heeft gebouwd! De restanten daarvan en van de boomgaarden die er geplant waren zijn nog steeds te zien, tussen de inheemse plantensoorten en de kleurrijke vulkanische as en gesteente die de bodem van de krater bedekt.
Caldera de Bandama ligt zo’n 12 kilometer buiten de hoofdstad en in de buurt van het stadje Telde, waar je in het historisch centrum erg mooie monumenten tegenkomt. Pak deze Caldera dus even mee op je rondreis op Gran Canaria.
Dat kan ook als onderdeel van een halfdaagse bustocht, waarbij je ook meteen de Jardin Canario (hierboven) meepakt.
Een krachtig stukje Moeder Natuur op Gran Canaria!
En de unieke planten op de rand zijn natuurlijk ook heel erg mooi.5. Op de grens van natuur en cultuur: Cuevas del Rey
Ik heb een indrukwekkend tip voor je als je in de provincie Las Palmas vakantie gaat vieren. De Cuevas del Rey oftewel de Koningsgrotten zijn een bijzonder stukje natuur op Gran Canaria in de buurt van het plaatjes Tejeda.
Dit is een indrukwekkend stelsel van natuurlijke grotten, dat duizenden jaren lang gebruikt werd door het oorspronkelijke Guanche-volk van Gran Canaria. Deze mensen leefden nog in de steentijd terwijl in Spanje al stalen zwaarden en vuurwapens werden gebruikt – en die wapens zouden dit volk in de 15e eeuw noodlottig worden.
In de Koningsgrotten, die op een hoge heuvelhelling liggen, leefden de Guanches en begroeven ze hun doden. Je krijgt een indruk van hun godsdienst en hun rituelen, en van een erg tragisch onderdeel van de koloniale geschiedenis.
6. Jungle van Bosque de Doramas
We stipten al even aan dat de Canarische Eilanden eigenlijk bij Afrika horen. Dat zie je goed in het Bosque de Doramas, een weelderig gebied met echt regenwoud. Je loopt hier door valleien die overgroeid zijn met unieke oerwoudplanten die alleen op de Canarische Eilanden voorkomen.
Het is ooit voor een groot deel omgekapt, maar gelukkig is er nog genoeg oorspronkelijk oerwoud over, en het bos groeit nu weer aan. Hier loop je tussen de junglestroompjes en boomreuzen, zie je vrolijk gekleurde vogels en bloemenranken, en kan je je opfrissen onder een paar van de watervallen op Gran Canaria.
Tijdens een begeleide dagtocht (tot 24 uur voordien gratis te cancelen!) ontdek je de magische wereld van dit prachtige stuk regenwoud van Gran Canaria.
Alsof je plots aan de andere kant van de wereld staat! Wauw!7. Roque Nublo, de Wolkenrots
Het bergmassief in het binnenland van Gran Canaria is prachtig, vol met ravijnen, kliffen, gestolde lavarivieren en vulkanische formaties. Het hoogtepunt is de Roque Nublo of wolkenrots, een 1800 meter hoog overblijfsel van een oude vulkaan en één van de iconische bezienswaardigheden van Gran Canaria. Deze majestueuze kolos is bekend uit Canarische levensliederen en was voor het oorspronkelijke Guanche-volk een heilige plaats. Om er te komen zal je over ruig terrein moeten wandelen, dus een kijkje bij de rots past goed in een wandelvakantie op Gran Canaria.
Wolkenrots is heel toepasselijk als je ziet hoe hoog dit fenomeen boven de landschappen uittorent!8. Het oorspronkelijke park Tamadaba
Met 7500 hectare is Tamadaba één van de grootste natuurgebieden op Gran Canaria, en het is ook één van de minst door de mens aangetaste. De heuvels van dit park zijn bebost met naaldbomen, waartussen de palmen en oleanders voor afwisseling zoeken.
Er zijn in het park van Tamadaba kliffen, grotten en imposante rotspartijen. Maak in ieder geval een wandeltocht naar het uitzichtpunt El Balcon, waarvandaan de beroemde steenformatie “De Drakenstaart” te zien is.
Van prachtige bossen…
Tot fenomenale uitzichten! Je krijgt alles in dit prachtige natuurgebied.9. Las Dunas, een woestijn aan zee
Eén van de meest indrukwekkende natuurlijke bezienswaardigheden van Gran Canaria is Las Dunas. Dit is het uitgestrekte duingebied dat achter het beroemde strand van de badplaats Maspalomas ligt. Hier heb je de indruk dat je in de Sahara terecht bent gekomen: behalve verspreide palmbosjes en wat vennen zie je duinen van stuifzand, zover je kunt kijken. Die kunnen wel tien meter hoog worden.
Als je een wandeling door Las Dunas wil maken, doe je er goed aan om de aangegeven paden te volgen, anders wordt het een flinke klimpartij!
Eén van de niet te missen natuurplekken op Gran Canaria: de mysterieuze duinen!10. Zwemmen in de zoute poelen van Las Salinas
Pal aan de oceaan liggen de voormalige zoutpannen van Las Salinas (del Bufadero). Vroeger werden deze watertjes gebruikt om zout te winnen, waarmee de gevangen vis geconserveerd werd. Tegenwoordig kan je in deze ondiepe meertjes poedelen en zwemmen.
Dit is één van de leukste (semi) natuurlijke zwembaden van Gran Canaria en een goede keuze voor badgasten die niet van golven houden. Je hebt vanuit de poelen bovendien een prachtig uitzicht op de magnifieke kustlijn.
Dit is een nog redelijk geheim plekje op Gran Canaria. Er zijn nooit veel toeristen te bespeuren.
Uit deze kleurrijke poeltjes werd vroeger zout gewonnen.11. Laurierbossen van Tilos de Moya
De Canarische eilanden hebben een uniek soort biotoop die bekend staat als ‘Laurisilva’. Het zijn bossen vol boom- en struiksoorten die verwant zijn aan de bekende laurier. Een groot deel van deze bossen zijn helaas verdwenen, maar bij Tilos de Moya kan je zo’n laurierbos in volle glorie bewonderen.
Dit bos van 20 hectare is het leefgebied van bijzondere vogels, zeldzame bloemen en unieke insecten. Bij Tilos de Moya kan je kiezen uit verschillende lange en korte hikeroutes, zodat dit een eerste keuze is als je gaat wandelen op Gran Canaria.
Er zijn verschillende wandelpaden en allen zijn goed aangegeven.
Eén van de mooiere natuuractiviteiten in het binnenland van Gran Canaria, als je ’t mij vraagt.12. Dolfijnen en walvissen opzoeken met de boot
Voor één van de populairste natuuractiviteiten op Gran Canaria moet je met een motorboot een stukje de zee op.
Daar jagen grote scholen dolfijnen namelijk op vis, en je gids weet precies waar die leuke zeezoogdieren uithangen. Je kan de nieuwsgierige dolfijnen van dichtbij bekijken, en de gids vertelt van alles over hoe ze leven, voedsel vinden en met elkaar omgaan.
Met een beetje geluk kan je ook de veel grotere walvissen spotten tijdens zo’n excursie. En als de zeedieren het compleet laten afweten zo niet, dan krijg je een voucher om gratis terug te komen op een andere dag.
13. Heerlijke strand van Anfi del Mar
Ik kan geen lijst van de mooiste natuur op Gran Canaria maken zonder minstens één strand te noemen. Veel van deze zanderige plekjes op het eiland zijn erg aantrekkelijk met wit of gouden zand en helder zeewater dat van lichtgroen naar intens blauw verkleurt. Maar als er één strand in deze lijst thuishoort, dan is het wel Anfi del Mar.
Deze kust wordt ook wel het ‘Bounty strand’ genoemd en het geeft je inderdaad het gevoel dat je ergens in de Cariben bent. Met hoge palmen, groene ligweides en een brede laag zand waar je uren op kunt relaxen is Anfi del Mar een vaste prik voor iedere rondreis over de Canarische eilanden.
Er zijn trouwens nog wel zanderige paradijsjes op dit eiland te vinden! Daar schreef ik een aparte blog over: de mooiste stranden van Gran Canaria.
14. Mogan: mooiste natuur van Gran Canaria
Heb je een huurauto op Gran Canaria geregeld? En heb je tijd om door één van de mooiste gebieden van het eiland te rijden? Bezoek dan het zuidoostelijke kustdorp van Mogan.
Het prachtige landschap rond dit dorp bestaat uit groene heuvels met palmen, boomgaarden met exotisch fruit, hellingen met bloeiende struiken en donkerblauwe zee-inhammen en stuwmeren. Dit gebied heeft een heel gevarieerde samenstelling en een zeer hoge biodiversiteit, en werd in 2005 door UNESCO uitgeroepen tot World Biosphere Reserva de Gran Canaria.
Niet alleen de natuur is om je vingers bij af te likken, trouwens. Het havenplaatsje Puerto de Mogan is heel aantrekkelijk, en het strand van de plaats staat bekend als één van de beste van Gran Canaria.
In de omgeving van dit mooie dorp ligt heel wat moois.
En verder weg van het drukke strand, vind je ook ongerepte stranden!
