20x Bezienswaardigheden in Zeeland: Wat te doen? + Bijzondere plekjes
In Zeeland kan je er niet omheen: de zee en het water bepaalden niet alleen de geschiedenis van deze Nederlandse provincie, maar ook het heden.
Havens, polders, dijken, eilanden, bruggen… allemaal hebben ze hun oorsprong te danken aan de unieke ligging van deze regio. Deze ligging maakt het dan ook de ideale bestemming voor een daguitstap, een verlengd weekend of zelfs een weekje weg.
In deze gids geef ik je daarom graag heel wat bezienswaardigheden en activiteiten in Zeeland voor een geslaagde vakantie.
1. Oostkapelle
Voor een daguitstap naar Zeeland is Oostkapelle een perfecte plek. De stranden zijn er breed, mooi en netjes en de duinen geven het die karakteristieke charme van de Zeeuwse kust. Dit is ook een ideale omgeving voor gezinnen met kinderen: van mei tot september zijn er altijd redders aanwezig. Het is dan ook één van de mooiste bezienswaardigheden in Zeeland voor jong én oud.
Zoek je graag de natuur op, dan vind je maar liefst twee natuurgebieden op het grondgebied van Oostkapelle: De Manteling en Oranjezon. Het eerste is het grootste en het meest diverse: in De Manteling vind je bossen, duinen, gezellige huisjes en … hertjes. Oranjezon is de helft zo groot, maar ook hier kan je ontzettend mooi wandelen.
Het prachtige en onbezoedelde strand van Oostkapelle!2. Deltawerken Neeltje Jans
Wanneer je van Oostkapelle noordelijk rijdt, kom je vanzelf in Neeltje Jans terecht. Dit kunstmatig eiland is onderdeel van de Deltawerken en meer bepaald van de Oosterscheldekering.
Dit indrukwekkende verdedigingssysteem tegen het hoogwater van de zee werd aangelegd na eeuwenlange problemen met overstromingen in Zeeland en Zuid-Holland. Het dieptepunt was de watersnoodramp van 1953, die in totaal aan bijna tweeduizend Nederlanders het leven kostte.
Sinds 1986 is het hele gebied door de Deltawerken veel beter beschermd tegen zware stormen. Dit wilt echter niet zeggen dat het niet nog altijd erg hard kan waaien in Zeeland.
Sterker nog: op deze plaats wordt sinds 2013 het Nationaal Kampioenschap Tegenwindfietsen georganiseerd over een afstand van negen kilometer.
Belangrijke voorwaarde: het kampioenschap vindt enkel plaats indien er sprake is van windkracht zeven. Zo is er ook wat te doen in Zeeland bij slecht weer!
De beroemde deltawerken ‘Neeltje Jans’.3. Watersnoodmuseum
Wil je meer te weten komen over de ramp van 1953 en het indrukwekkende ingenieurswerk achter de Deltawerken, dan moet je zeker naar het Watersnoodmuseum in Ouwekerk.
Op een interactieve manier slaagt het museum erin je de impact van deze gebeurtenis te doen beseffen. Zo worden kinderen (maar natuurlijk ook volwassenen) door middel van allerhande beelden (kranten, oude tv-beelden maar ook een VR-bril) echt meegezogen in de situatie en dit bewogen moment uit de Nederlandse geschiedenis.
Dit is ook iets wat perfect te doen is in Zeeland bij slecht weer.
Ook bijzonder: het museum (dat zeker tot de interessantste bezienswaardigheden van Zeeland behoort) is gevestigd in vier caissons. Dit zijn een soort betonnen constructies die men heeft gebruikt in 1953 om de laatste dijkbreuk te dichten.
Eén van de caissons waar het museum in gevestigd is.4. Zeehonden spotten
Een van de all-time favourite zeedieren uit de Noordzee kan je met een beetje geluk spotten in Zeeland, wat natuurlijk ook te maken heeft met hun relaxte levensstijl. Een beetje zonnen, iets eten, nog een beetje verder liggen … misschien zijn de meeste mensen wel zo gek op zeehonden omwille van de gelijkenissen met henzelf?
Waar kan je deze diertjes zoal spotten? Het Grevelingenmeer is een goede plek, maar ook op de zandbanken van de Oosterschelde en de Westerschelde kan je hen bij laagtij aantreffen.
Een laatste leuke locatie om zeehonden te spotten is bij de Plompe Toren. Deze vijftiende-eeuwse toren is het enige wat overblijft van het door het water opgeslorpte dorpje Koudekerke. Dit maakt het een van de vele historische bezienswaardigheden in Zeeland waarbij de geschiedenis werd bepaald door het woeste water van de Noordzee.
Niets leuker dan dieren in hun natuurlijke habitat te mogen observeren!5. Middelburg
Middelburg is de hoofdstad van Zeeland en noemt zichzelf ook de ‘Monumentenstad’. Toch leeft men hier niet in het verleden en is dit ook een fijne winkelstad en zelfs een studentenstad.
Het klinkt misschien ontzettend cliché, maar de leukste manier om Middelburg te ontdekken is door zonder specifiek doel doorheen de charmante straten te struinen.
Natuurlijk vind je hier wel een aantal bezienswaardigheden van Zeeland die je bezoek zeker rechtvaardigen. Het vijftiende-eeuwse stadhuis in laatgotische stijl is prachtig, net zoals de Kuiperspoort, een steegje op tien minuutjes wandelen van de marktplaats.
Wil je een zicht over de stad, dan kan je de Lange Jan beklimmen. Dat is de kerktoren die behoort tot de plaatselijke abdij en die met meer dan negentig meter net buiten de top tien hoogste kerktorens in Nederland valt.
Opgelet: de 207 treden brengen je tot halverwege, maar zelfs van daaruit heb je een mooi uitzicht over de stad en een aantal van de mooiste bezienswaardigheden in Zeeland.
De schattige straatjes van Middelburg.
En natuurlijk is hier ook heel wat water te vinden!6. Kitesurfen
Wat te doen in Zeeland als je op zoek bent naar een adrenalinerush? Wind, water en strand maken dit tot de perfecte locatie om te kitesurfen (en natuurlijk ook het klassieke surfen met een board).
Er zijn heel wat stranden waar je kan kitesurfen. Brouwersdam wordt algemeen beschouwd als een van de beste plekken in Europa om te kitesurfen, maar ook bij Neeltje Jans, Vrouwenpolder, Cadzand en nog een aantal stranden kan je terecht voor deze verslavende ‘extreme’ sport.
Of je nu een absolute beginner bent of een ervaren rot, iedereen vindt hier zijn gading. En voor het geval dit je eerste keer is, kan je zelfs lessen volgen: iedereen moet ergens beginnen natuurlijk.
Sowieso is kitesurfen een van de coolste outdoor activiteiten en Zeeland heeft alle troeven voor de beste kite surfing experience in handen.
Spannend en zeker de moeite om eens uit te proberen!7. Groede Podium
Wat te doen in Zeeland met kinderen? Zoals je misschien wel al hebt gemerkt, is Zeeland erg kindvriendelijk.
In Zeeuws-Vlaanderen (het deel van de provincie dat grenst aan Vlaanderen) kan je zo eens naar Groede Podium trekken met het gezin. Dat is een ‘speel- en bunkerpark’ waar kinderen zich helemaal kunnen uitleven op avontuurlijke speeltoestellen tussen bunkers die hier tijdens de Tweede Wereldoorlog werden neergezet.
Kinderen kunnen hier dan ook al spelend iets bijleren over de oorlog, zonder dat het geforceerd aanvoelt. Een ongedwongen, educatief speelmoment dus.
8. Fietsen
Soms hoef je het helemaal niet ver te zoeken voor een leuke activiteit. Nederland is een geweldig fietsland (misschien wel het beste ter wereld) en dat kan je ook ondervinden hier. Zeeland is zelfs officieel een vijfsterrenprovincie (de hoogst haalbare beoordeling) voor fietsers.
Een erg mooie route is de Bunkerroute, die iets minder dan zeventig kilometer lang is.
Voor nog een hele hoop andere en kortere routes; klik hier.
Bepaal je liever zelf je route, dan kan dat natuurlijk ook. Koning Fiets is hier baas, zolang je de verkeersregels maar respecteert natuurlijk.
Nederland is het fietsland bij uitstek, dus in Zeeland zit je zeker goed met een tweewieler!9. De Kleine Schorre
Wat te doen in Zeeland met regen? Misschien wel een verrassende activiteit is een wijnmaker bezoeken en/of wijn proeven.
De omstandigheden voor aan wijnbouw te doen hier zijn eigenlijk best goed: er is meer zon dan op andere plekken in Nederland en de zon schijnt hier ook net iets meer. Tot slot zorgt de wind ervoor dat de schimmels de druiven minder snel kunnen aantasten.
De Kleine Schorre is zo een van de wijnbouwers die kwaliteitswijn maakt. Zo wordt hun wijn zelfs geschonken in businessclass bij KLM-vluchten.
Wijntjes proeven in een prachtige omgeving: wat wil je nog meer?!10. Veere
Veere behoort sowieso tot de meest bijzondere plekjes in Zeeland. Tijdens de zeventiende en achttiende eeuw was dit zelfs eens van de belangrijkste havens van de Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden.
Vooral de handel in Schotse wol maakte van Veere een paar eeuwen geleden een plek die gonsde van de activiteit. Nu zijn het vooral toeristen en dagjesmensen die hier voor een gezellige drukte zorgen, maar geef hen eens ongelijk.
Zo is het stadhuis van Veere een van de mooiste bezienswaardigheden van Veere en Zeeland (samen met dat van Middelburg). Ook de Schotse Huizen en de Grote Kerk moet je zeker eens bezoeken.
Naast het gezellige stadje gaat de grootste aantrekkingskracht uit van het Veerse Meer. Dit is opnieuw een ideale locatie voor wateractiviteiten in Zeeland.
Nog één van de mooiste dorpjes in Zeeland: Veere!11. Hulst
In Zeeuws-Vlaanderen is Hulst een van de stadjes die er bovenuit steken. Het is namelijk een vestingstad die wel erg goed bewaard is gebleven.
Een bewijs daarvan vind je op de stadswallen die dateren uit de Tachtigjarige Oorlog (1568 – 1648). Dit is een van de top bezienswaardigheden van Hulst en Zeeland. Tijdens een wandeling van 3,5 km kan je helemaal rond het ommuurde stadje wandelen.
Verder zijn ook de basiliek en het stadhuis de moeite en vind je in Hulst heel wat lekkere cafés en restaurants. Niet toevallig dus dat ook bourgondische Belgische toeristen hier makkelijk hun weg naartoe vinden.
Tot slot: Hulst is ook onlosmakelijk verbonden met het alom bekende middeleeuwse dierenverhaal Reinaert de Vos, omdat het stadje erin vermeld werd. Daarom vind je aan de Gentsepoort een Reynaertmonument, maar ook elders in de stad vind je nog heel veel verwijzingen naar het verhaal van de vos.
12. Verdronken Land van Saeftinghe
Op het grondgebied van Hulst ligt ook het Verdronken Land van Saeftinghe, een natuurgebied van 36 vierkante kilometer. Vanzelfsprekend is het dus een wijds, uitgestrekt landschap met ook nog eens een unieke fauna en flora.
Je kan ervoor kiezen om deze plek zelfstandig te bezoeken, maar let op voor de getijden waardoor sommige paden snel onder water komen te staan.
Ook een optie is om hier een excursie met een gids te doen, aangezien zij het gebied op hun duimpje kennen. Zij zullen je ook met veel plezier laten kennismaken met alle bijzondere planten, vogels en de geschiedenis achter het gebied.
Eén van de mooiste outdoor activiteiten van Zeeland, een bezoek aan dit natuurpark!13. Mosselen eten in Philipine
Er is heel wat te doen in Zeeland op het vlak van natuur, outdooractiviteiten en geschiedenis, maar af en toe mag de spreekwoordelijke riem er wel eens af natuurlijk.
Mosselen natuur of met witte wijn, met brood of met frieten: ieder heeft zo zijn voorkeur. Wat vaststaat is dat je in Zeeland van juli tot april van die overheerlijke Zeeuwse mosselen kan smullen.
Philipinne is de bekendste plek en heeft heel wat lekkere mosselrestaurants, maar over het algemeen kan je in de hele provincie terecht voor je portie weekdieren uit de Noordzee.
Hou je van mosseltjes? Dan zit je hier ook goed!14. Bizarium
In Sluis, vlakbij de grens met België, kan je een wel heel vreemd museum bezoeken. Het ‘Bizarium’ noemt zichzelf een ‘rariteitenkabinet’ en daar valt wel wat voor te zeggen.
Een wandelende duikboot, een haargroeihelm… je kan het zo gek niet bedenken. Maar ook uitvindingen van legendarische wetenschappers zoals Da Vinci en Tesla komen hier aan bod.
Als je op zoek bent om wat te doen in Zeeland dat niet alledaags is, dan moet je zeker hier eens binnenstappen.
Snel zwemmen? Dat kan met dit vreemde werktuig!15. Dreischor
Een van de mooiste dorpen van Zeeland is Dreischor, een typisch voorbeeld van een ringdorp. Concreet betekent dit dat er rond de veertiende-eeuwse Sint-Adriaanskerk en het aangrenzende kerkhof een gracht ligt.
Daarrond liggen dan weer allemaal huizen. In Zeeland en Zuid-Holland vind je deze dorpen nog wel vaker, maar Dreischor is een van de weinige dorpjes waar de gracht niet gedempt is. In 2001 werd het dorpje nog verkozen tot ‘Groenste Dorpje van Europa’.
16. Sluis
Sluis, net als Hulst vlakbij de Belgisch grens, is een echte winkelstad. Zowel bekende en grote merken als gezelligere winkeltjes hebben hier hun plaats.
Wat het ook fijn winkelen maakt, is dat je hier tijdens je dagje shoppen ook – zonder dat je ernaar op zoek moet – in aanraking contact met de interessante geschiedenis van het stadje.
Zo vind je in Sluis bijvoorbeeld het enige stadhuis in Nederland met een belfort, de middeleeuwse klokkentoren die je zo vaak in België aantreft.
Ook een aanrader: een wandeling die je langs de oude stadswallen brengt. Nog meer tips nodig? Lees dan zeker ook mijn blog over bezienswaardigheden in Sluis.
Sluis is een pareltje!17. Maritiem MuZEEum Zeeland
Nog een museum dat absoluut de moeite waard is, is het Zeeuws Maritiem muZEEum (jawel, zo gespeld) in Vlissingen.
Je leert er meer over de avonturen van de grootste Nederlandse zeeheld, Michiel De Ruyter, en over de Nederlandse en de Zeelandse geschiedenis die natuurlijk allebei vervlochten zijn met het water en de Noordzee.
Ook voor kinderen is dit museum de moeite: zo is er bijvoorbeeld een leuke speurtocht doorheen het museum.
18. Duiken
Ben je op zoek naar iets avontuurlijkere activiteiten in Zeeland, dan kan je hier ook gaan duiken.
Vooral Nationaal Park De Oosterschelde en Grevelingenmeer zijn populaire duikplekken. Die eerste omdat je er sepia’s (een soort inktvis) kan spotten, Grevelingenmeer is dan weer een plek waar het water zeer helder is, omdat je er heel weinig stroming hebt.
Er zijn ook heel wat duikcentra, dus voor elk niveau bestaan er voldoende mogelijkheden.
En met veel geluk duik je hier zelfs samen met zeehonden!19. Snowworld
Ben je op zoek naar een portie sneeuw dichter bij huis (of net wanneer je heel ver van huis bent), dan kan je altijd gaan skiën in Terneuzen.
Deze piste is 365 dagen per jaar geopend, van tien uur ’s ochtends tot tien uur ’s avonds. Ideaal dus voor beginners die niet meteen een dure reis naar de Alpen of de Pyreneeën willen boeken.
Leren skiën of zoek je iets om te doen bij slecht weer? Bij Snowworld zit je goed!20. Aardenburg
Deze top twintig sluit ik graag af met het oudste stadje van Zeeland, want meer dan achtduizend jaar geleden woonden er al mensen in Aardenburg.
Dat dit echt wel een pittoresk stadje is, blijkt uit een aantal mooie historische bezienswaardigheden. Hoogtepunt is de Sint-Bavokerk, een uniek voorbeeld van de scheldegotiekstijl (een combinatie van romaans en gotiek), waarvan de bouw al in 959 werd gestart door de monniken van de Sint-Baafsabdij in Gent.
Zie je het wel zitten om enkele dagen naar Zeeland te reizen? Met bovenstaande tips ben je minstens goed voor een goedgevuld weekendje. Zoek je ook nog naar een leuke accommodatie? Lees dan ook de blog over bijzondere overnachtingen in Zeeland.
