21x Bezienswaardigheden Santorini: Wat te doen? Activiteiten + hoogtepunten!
Wie aan de bezienswaardigheden van Santorini denkt, vermoed wellicht dat de witgekalkte huisjes met blauwe koepels in Oia het absolute hoogtepunt van dit eiland zijn.
Maar is dat wel zo? Er is namelijk héél wat te doen in Santorini buiten dit -toegegeven- prachtige plekje! Ik doorkruiste deze droombestemming met mijn huurauto en ontdekte nog veel meer moois. Dorpjes, stranden, archeologische opgravingen en ruige schatten van Moeder Natuur.
De bezienswaardigheden van Santorini zijn verrassend divers!
1. Skaros Rock
In Imerovigli vind je niet alleen een vulkaanwand met glinsterend witte huisjes, maar ook één van de meest spectaculaire hoogtepunten van Santorini. Letterlijk én figuurlijk trouwens, want Skaros Rock is namelijk het hoogste punt van dit vulkanische eiland. En dan verdien je het natuurlijk wel om in dit lijstje met bezienswaardigheden van Santorini te worden opgenomen!
Baan je een weg door het schattige Imerovigli en geniet hier alvast van de uitzichten over Skaros rock en de unieke huizen. Voor de beste panorama’s over de stad en de rots is een bezoek aan een restaurant wellicht aangeraden, want meestal liggen die op een dakterras (een aanrader is Blue Note). Op die manier ben je meteen ook voorzien van extra energie. En die kun je goed gebruiken voor je met klimmen begint!
Om dit natuurlijke monument te bereiken, moet je eerst helemaal naar beneden via een trapjesweg. Vervolgens wordt het pad iets grilliger tot je uiteindelijk bij de rots aankomt. De uitzichten vanaf hier zijn fenomenaal. De uitgestrekte zee doet je heel klein voelen, maar ook de witte dorpjes die als sneeuw op een bergtop kleven zijn vanaf dit uitzichtpunt betoverend mooi.
Loop zeker even rond dit grillige gevaarte. Er wordt afgeraden om helemaal tot bovenop het plateau te klimmen, maar met een beetje spierkracht lukt dat wel. Er is geen direct pad naartoe, dus je moet een heel klein stukje langs de wand klimmen. De eenvoudigste plek om dat te doen is langs de achterkant, waar het eigenlijke pad ook tot een einde komt.
Om eerlijk te zijn vond ik het panorama van helemaal bovenaan niet beter, dus je mist eigenlijk niets als je het niet doet.
Vergeet zeker geen zonnebrand mee te nemen, want zo hoog boven het zeeniveau voel je de zon echt wel goed branden!
De klim naar Skaros Rock begint hier!
Wat denk je? Geen slecht uitzicht, he?2. Profitias Ilias
Wie op zoek is naar culture bezienswaardigheden in Santorini, zal die overal vinden. Het eiland telt namelijk honderden kerkjes. Sommigen natuurlijk al indrukwekkender dan andere.
Het uiterlijk van de Profitias Ilias kerk blinkt niet uit tegenover zijn vele broertjes en zusjes, op het eiland, maar de omgeving waarin het werd gebouwd maakt dit echt wel één van de hoogtepunten in Santorini.
Vanaf de parkeerplaats is het nog geen tien minuutjes klimmen naar het mooie panoramapunt. Van hieruit krijg je oogverblindende uitzichten over de azuurblauwe oceaan, de eilanden errond en in de verte kun je de beroemdste bezienswaardigheid van Santorini, Oia, zelfs zien schitteren!
Het leuke aan kerkjes op deze hoogte…
Is dat je van hieruit zo’n fenomenale panorama’s krijgt!3. Oia
Santorini is beroemd geworden door één bepaalde plek en dat is natuurlijk Oia. Foto’s van de witgekalkte grotwoningen en de kerkjes met donkerblauwe koepels gingen de wereld rond en al snel werd dit pittoreske stadje overrompeld door toeristen.
Dat mag je vrij letterlijk nemen, want het is hier altijd over de koppen lopen. Dames lopen hier in hun mooiste jurken rond en laten die zwierig wapperen tussen de smalle straatjes. Manlief wordt intussen opgezadeld met de taak om zo veel mogelijk volmaakte foto’s te maken als mogelijk, zodat er toch enkele op Instagram geplaatst kunnen worden. Ik vond dit best wel grappig, want van de mannen worden echt nauwelijks foto’s gemaakt .
Om eerlijk te zijn voelt het soms meer aan als een attractiepark dan een echt stadje, maar je kunt er gewoon niet om heen: Oia is één van de must-see bezienswaardigheden in Santorini. Als je een stukje verder loopt dan de beroemde fotolocaties, dan wordt het al meteen veel rustiger. Zeker als je ook het labyrinth van trapjes verkent. Ik raad ook echt aan om dit te doen. Er zijn bijzonder veel schatten te ontdekken in deze wirwar aan straatjes! En uiteraard zijn de prachtige uitzichten over de oceaan ook mooi meegenomen.
Probeer minstens één zonsopkomst of -ondergang mee te pikken, want die zijn echt wel oogverblinden mooi. Telkens opnieuw was ik sprakeloos bij het zien van de zonnegloed over dit sproojesdorp.
Wil je al die wapperende kleedjes liever ontlopen? Kom dan ’s morgens vroeg (zonsopkomst!) of rond de middag tot ongeveer vier à vijf uur ’s avonds (mei, juni, juli, augustus, september, oktober).
Je kunt ook een luxueus hotel of B&B boeken met privaat uitzicht op al dat moois. Zo krijg je de zonsondergang helemaal voor jezelf, maar wel tegen een stevig prijskaartje. Voor een authentieke grotwoning met panorama betaal je al snel €200 per nacht.
Droom je zelf van een foto met een golvende jurk? Wees dan bereid om netjes je beurt af te wachten bij de populairste foto spots van Santorini. Gemiddeld duurt het toch zo’n tien à vijftien minuten tot jij enkele ogenblikken de tijd krijgt om je beste poses boven te halen.
Als je geen jurk mee hebt, kun je trouwens ook altijd beroep doen op lokale fotografen (en zo steun je de lokale economie)! Soms verhuren zij namelijk erg mooie jurken en maken ze daar ook meteen professionele beelden van.
Ik maakte me er zelf ook schuldig aan, natuurlijk. Wie wil hier nu geen foto maken?!
Een zonsondergang is werkelijk magisch in Oia!
Betoverend!4. Atlantis Books in Oia
Eén winkeltje dat je zeker moet zien in Oia, is Atlantis Books. De kleurrijke buitenkant valt meteen op, maar ga ook even de binnenzijde ontdekken! Net zoals het doolhof aan straatjes waarin deze winkel zich bevindt, raak je makkelijk verdwaald tussen de duizenden pagina’s van al de boeken.
Door de ronde vormen van de grotwoning wordt de literatuur opgeborgen in schotse en scheve kasten en dat creërt natuurlijk een buitengewoon winkeltje met heel wat charme.
Leest het Griekse alfabet niet zo vlot als verwacht? Geen nood! Bij Atlantis Books vind je ook heel wat leesvoer in andere talen.
Eén van de mooiste boekwinkels ter wereld.5. Amoudi baai
Eén van de bezienswaardigheden in Santorini die vaak wordt overgeslaan tijdens een bezoekje aan Oia, is de Ammoudi baai. Je kunt dit pittoreske plekje nochtans eenvoudig te voet bereiken. Je moet er véél trappen voor trotseren, maar de onmetelijke uitzichten op de oceaan zijn die moeite meer dan waard.
Wil je liever niet helemaal bezweet aankomen? Met een (huur)wagen bereik je dit punt ook eenvoudig.
Dit is nog één van de weinige authentiek plekjes in Oia. Hier is het Griekse leven nog heerlijk traag en je kunt je dan ook perfect inbeelden hoe het doen en laten hier ooit was.
Rode lavarotsen omringen deze schattige haven en torsen tegelijkertijd het gewicht van de vele grothuisjes en de toeristen die zich door het labyrinth navigeren terwijl voor jou alleen maar de zacht kabbelende Egeïsche zee klotst.
Ga lekker dineren in één van de geweldige visrestaurants of vergaap je aan de vangst van de dag die, net als de Griekse vlaggen ernaast, wappert en droogt in de felle zon.
Wat is het leven heerlijk in Santorini!
Veel toeristen zie je hier niet.
Het uitzicht op Oia vanuit de baai.6. Pyrgos Kallistis
Het gezellige Pyrgos Kallistis is voor mij persoonlijk één van de allermooiste bezienswaardigheden in Santorini.
Dit kleine dorpje in het centrum van het eiland lijkt op een mini-versie van Oia, maar dan zonder massatoerisme of het spectaculaire zeezicht. Ook hier zijn de witgekalkte huisjes en de statige kerkjes met hun blauwe koepels en rinkelende bellen de publiekstrekkers, maar voor mij is het vooral de relaxte sfeer die bijdraagt tot de aantrekkingskracht.
Ga voor een heerlijk ontbijt of brunch zeker langs bij Penelope’s. Bovendien krijg je van hieruit een mooi uitzicht over Prygos Kallistis. Je dag beginnen met zo’n mooi panorama, maakt iedereen zonder twijfel goed gezind!
Genieten van een lekker ontbijt en een prachtig uitzicht bij Penelope’s.
Pyrgos Kallistis is één van de verborgen schatten in Santorini.7. Monolithos
Eén van de minder bekende stranden van Santorini ligt niet zo ver van de luchthaven in het oosten. Hoewel er op deze langgerekte kuststrook ligbedjes staan, zou ik het toch meer als een ruigere bezienswaardigheid van Santorini omschrijven. Dat komt niet alleen door de ruwe golven en het -soms- onstuimige windje, maar ook door de vele rotspartijen en de bomen aan de achterkant van het strand.
Op winderige dagen zou ik zeker niet naar hier komen, want dan komt er van ontspannen toch niks in huis. Dit strand is nergens beschut en het rondvliegende zand zorgt er misschien wel voor dat je nieuwe bruine kleurtje van je gezicht wordt gescrubd!
Als je een huurauto in Santorini regelde, raad ik aan om ook even langs de Grieks Orthodoxe kapel van Sint-Johannes (‘Greek Orthodox Chapel of Saint John’) te rijden. Dit witte bouwwerk staat in een niemandsland en is alleen al daardoor erg bijzonder. Verken de verlaten gebouwen ernaast en klim helemaal tot de top. Van hieruit krijg je een mooi uitzicht over Monolithos en de omgeving, maar ook over de internationale luchthaven van Santorini. Vliegtuigspotters zullen het hier heerlijk vinden, want met een beetje geduld is dit de ideale locatie om al het vliegverkeer van dit eiland in de gaten te houden!
Toen ik Monolithos bezocht, was er heel veel wind!
Van dit uitzichtpunt zie je voortdurend vliegtuigen dalen of opstijgen.
En ook de andere kant is niet verkeerd!8. Kamari Beach
Het populairste strand van Santorini is zonder twijfel Kamari Beach. Zelfs op winderige dagen is het hier heel aangenaam, waardoor toeristen dit plekje natuurlijk in grote getale komen bezoeken.
En dat beseffen de lokale handelaars natuurlijk ook!
Langs het grijszwarte zandstrand met spectaculaire uitzichten vind je namelijk een lange promenade met winkels, (goede!) restaurants en gezellige cafeetjes en bars. Als je blijft eten bij één van deze strandtentjes, krijg je trouwens vaak een gratis ligstoel aangeboden.
De comfortabele zeteltjes zijn verbonden met houten vlonderpaden, zodat zandkorrels niet tussen de tenen gaan plakken. Als de verschroeiende hitte je even te veel wordt, dan zijn de tropische parasolletjes ook een mooi extraatje.
Dit is dus zonder twijfel één van de beste activiteiten in Santorini voor mensen die even heerlijk niets willen doen en op hun wenken bediend willen worden. Je bent immers wel op vakantie, he…
Eén van de populairste en mooiste stranden van Santorini; Kamari Beach!9. Ancient Thera
Wil je tijdens een vakantie naar Santorini niet alleen zonnebaden of de perfecte Instagram pictures klikken? Dan zul je blij zijn om te horen dat er ook enkele culturele en historische bezienswaardigheden in Santorini zijn.
Eentje daarvan is Ancient Thera of ‘Oud Thera’. Zoals de naam al een beetje duidelijk maakt, gaat het hier om een stokoude archeologische opgraving die je kunt vinden op de 360 meter hoge Messavouno berg.
De overgebleven vondsten vertellen je -met de nodige verbeeldingskracht- het verhaal van deze stad die voor vele honderden jaren werd bewoond. Er zijn immers sporen van menselijke aanwezigheid gevonden die afstammen uit de negende eeuw voor Christus tot ongeveer het jaar 726.
Tijdens een bezoek zie je voornamelijk ingestorte huizen en half overgebleven zuilen, portieken en andere overblijfselen. Maar ook de talrijke details die je zo over het hoofd zou zien, geven veel informatie over hoe het leven er vele honderden jaren geleden uit zag.
Als je geen kaas hebt gegeten van archeologie, is het geen slecht idee om een gids in te schakelen of al wat informatie op voorhand op te zoeken. Je wilt natuurlijk wel weten wat je hier ziet!
Vanop deze heuvelrug wordt je ook overspoeld met prachtige uitzichten over Santorini. Neem dus zeker je fototoestel mee.
Vergeet geen trui of extra laagje kledij mee te nemen, want het kan hier extréém winderig zijn. Plan die fotoshoot in Oia dus maar best vóór je bezoek aan Ancient Thera!
Was dit één van jouw persoonlijke hoogtepunten in Santorini? Bezoek dan ook het Archeologisch Museum in Fira. Daar worden namelijk talrijke schatten tentoongesteld die hier werden opgegraven. Bovendien kun je je op die manier ook veel beter voorstellen hoe het leven hier ooit was en hoe inventief onze voorouders waren.
Een archeologische schat ligt hoog verscholen op Santorini!
En geef toe… de uitzichten zijn ook niet verkeerd!10. Fira
De hoofstad van Santorini ligt heel centraal aan de westkust. Net zoals in Oia vind je in Fira ook talrijke witgekalkte huisjes voorzien van romantische bogen en ronde vormen. De grotwoningen lijken wel als een waterval op elkaar gestapeld langs de steile bergwanden en dat creëert toch echt een uniek schouwspel.
Verdwaal opzettelijk de wirwar van slingerende voetpaden, want zo krijg je in Fira vaak de mooiste bezienswaardigheden van Santorini te zien.
In dit stadje zijn de beroemde blauwe koepels van Santorini iets schaarser, maar dat maakt Fira zeker niet minder indrukwekkend! Ook hier vind je namelijk talrijke kerkjes en huisjes die het fotograferen waard zijn.
Loop zeker even binnen bij de St. John the Baptist kathedraal (en bewonder ook de gele en blauwe buitenkant), of verafgood de iets modernere Hypapante Orthodoxe kerk.
Blijf zeker lang genoeg plakken om een zonsondergang mee te maken in Fira. De mooiste uitzichtpunten worden ook hier snel ingepalmd door fotografen en romantische zielen, maar met een beetje geluk kun je nog een plaatsje bemachtigen in één van de restaurants langs de rotswanden. Ik kan in ieder geval het Nektar Restaurant aanraden voor lekkere drankjes en overheerlijke gerechten (de gyros en souvlaki zijn top!). Ook voor het ontbijt zit je daar trouwens goed, net als bij V Lounge ietsje verderop (daar kan ik de pannenkoeken en french toast zeker aanbevelen).
Ongelooflijk hoe dit dorpje op deze bergflanken stand houdt!
Tijdens een zonsondergang zit je hier ook goed!11. Oude haven van Fira (en met de kabeltram terug omhoog!)
Ik ben eigenlijk nog niet uitgepraat over de hoofdstad, want ook de Oude Haven van Fira is één van de bezienswaardigheden in Santorini die je eigenlijk niet mag overslaan. Om dit authentieke plekje te bereiken, trek je wel maar beter je beste wandelschoenen aan! Je moet Fira namelijk hélémaal naar beneden afzakken.
Eens je bent bekomen van deze stevige work-out, word je gelukkig beloond voor al die moeite. Op de kade vind je ook hier witte huisjes (en zelfs een kerkje), maar het zijn vooral de schattige bootjes en heerlijke visrestaurants die de afdaling de moeite maken.
Vanuit deze oude haven beginnen trouwens ook enkele van de populaire daguistappen in Santorini (o.a. de boottocht naar vulkaaneiland Nea Kameni en de sulfurbaden). Als je de trappen dus geen twee keer wilt trotseren, is het een goed idee om al even voor de vertrektijd aanwezig te zijn. Met een uurtje heb je zeker genoeg tijd om de oude haven van Fira te ontdekken.
Zie je het niet zitten om al deze tredes op eigen houtje af te dalen en terug te beklimmen? Dan heb ik goed nieuws! Je vindt hier namelijk nog één van de activiteiten in Santorini die je eigenlijk niet mag missen. Vanaf de oude haven in Fira kun je namelijk de kabeltram nemen die je in luttele minuten terug naar boven heist. En uiteraard kun je ook de afdaling via deze snelweg afleggen. Een enkel ticket kost zes euro per persoon.
Als je de oude haven van Fira bezichtigt, zie je ongetwijfeld ook de vele vastgebonden ezeltjes op de trappen (en als je ze niet opmerkt, dan ruik je ze ongetwijfeld wel!). Hoewel ze ongetwijfeld bijdragen tot de geschiedenis en cultuur van Fira en Santorini, vraag ik jullie heel lief om niet op hun rug te klauteren om de zware klim naar omhoog af te leggen.
De dieren vertonen overduidelijk symptomen van stress, staan urenlang in de brandende zon en hebben nergens een druppel water of eten tot hun beschikking. Als ze daarnaast ook nog eens toeristen moeten torsen, begrijp je vast wel dat dit je reinste dierenmishandeling is.
Even ontsnappen aan de drukte? De haven van Fira is de perfecte plek!
Doe niet mee aan deze toeristenattractie. Het is echt gewoon dierenmishandeling…12. Uitstapje naar vulkaaneiland Nea Kameni met sulfurbaden
Er is altijd wat te doen in Santorini, maar ook in de omgeving liggen er enkele bezienswaardigheden die de moeite waard zijn! Een excursie die je zeker niet mag missen, is een bezoek aan het Nea Kameni vulkaaneiland in combinatie met een plons in de sulfurbaden.
De enige mogelijkheid om bij dit eiland te komen, is via een boot. Je moet dus echt wel een excursie boeken. Ik rekende daarvoor op GetYourGuide omdat zij veel verschillende mogelijkheden hebben en je altijd gratis mag annuleren tot 24 uur voor aanvang. Dat is vooral handig als het weer op de dag van je tour wat minder goed blijkt te zijn. En natuurlijk kunnen vakantieplannen ook gewoon soms veranderen!
Eens de boot het ruime sop betreedt, krijg je magisch mooie panorama’s over Santorini. Hoe verder je wegvaart van dit dromerige eiland, hoe meer de witte huisjes op een sneeuwtapijt lijken dat bovenaan de vulkaantop is neergedwarreld.
Wanneer je aanmeert bij Nea Kameni, zie je meteen dat de zee een andere kleur krijgt. Het water is hier namelijk niet meer blauw, maar eerder groen. Dat heeft alles te maken met de chemische processen die de vulkaan veroorzaakt!
Zet voet aan wal en klim naar de top van Nea Kameni. Je kunt op eigen houtje rondlopen, maar de meeste excursies sturen ook een gids mee die je bovenaan van heel wat meer info voorziet.
De zwarte, rode en grijze gesteentes staan in een prachtig contrast met de blauwe zee errond. Ik vond deze natuurpracht echt betoverend mooi, omdat het zo desolaat is. Alsof hier nog nooit iemand eerder is geweest!
Als je je trouwens afvraagt of deze vulkaan nog actief is: het antwoord is ja! Uit sommige kraters zie je zelfs nog kleine gaswolkjes opstijgen. Ga vooral niet te dichtbij staan, want de hitte die uit deze spelonken stroomt is extreem hoog!
Na je -al dan niet- gegidste rondleiding, krijg je wat vrije tijd om kiekjes te nemen of gewoon te genieten van al dit natuurschoon.
Indien je hebt gekozen voor een tour die ook de heerlijk warme sulfurbaden gaat ontdekken, vertrek je na deze stop naar je tweede halte. Iets verderop ligt namelijk een baai waar sulfur uit de krochten der aarde ontsnapt. Dat zorgt er niet alleen voor dat deze plek van blauw naar groen naar bruin kleurt, maar ook dat de temperatuur van het zeewater hier plots een stuk warmer wordt (en ook wel dat er een beetje een geurtje hangt)!
Wees gerust… Je wordt hier heus niet levend gekookt! Toen ik er was, was het sulfurwater amper enkele graden warmer dan het omringende zeewater.
Sulfur of zwavel schijnt wonderen te doen voor je huid en bovendien is het ook een heel speciale ervaring om in zo’n speciaal plekje te zwemmen. Deze combinatie tour is zeker niet te missen in Santorini, dus!
Ik raad wel aan om geen witte of lichtkleurige zwemoutfit aan te trekken. De zwavel kan die stoffen namelijk (permanent) verkleuren… Vraag dat maar aan de witte handdoek die ik gebruikte om dat goedje van mijn lijf te vegen 😉 !
Neem gerust ook goede waterschoenen mee. Deze baai is namelijk bezaaid met rotsen en steentjes.
Eens je de top bereikt, loop je langs de krater. Indrukwekkend!
Wat een bijzonder landschap… Wauw!
Zie je hoe de kleur plots verandert? Dat komt door de vrijgekomen zwavel!
Toch wel bijzonder wat Moeder Natuur hier voor jou in petto heeft!13. Relaxen op een catamaran
Tijdens een vakantie naar Santorini wil je natuurlijk niet alleen maar op pad gaan op zoek naar de mooiste bezienswaardigheden. Een dagje uitpuffen op een luxueuze catamaran klinkt ook niet verkeerd, toch?
Vanuit Oia en Fira worden dagelijks boottochten georganiseerd die je meenemen naar de blauwste of meest doorzichtige stukjes oceaan rondom het eiland.
Spring in het zilte zeewater of geniet van de zalige zon. Jij doet vandaag helemaal waar je zelf zin in hebt, want de crew van zo’n boot doet er alles aan om de perfecte dag uit te stippelen.
Afhankelijk van de excursie die je kiest, zitten ook lunch (of avondeten) en drankjes inbegrepen. Persoonlijk zou ik aanraden om ook een sunset cruise te boeken. Zeker als je met z’n tweetjes bent. Romantischer kan het hier écht niet worden!!
Relax!14. Megalochori
Ben je dol op al die blauwe koepels en witgekalkte kerkjes, maar wil je toch even ontsnappen aan het drukke Oia of Fira? Ga dan op bezoek in Megalochori. Ook hier vind je talrijke torens en kerkjes met (of zonder) blauwe daken. Alleen is het hier véél minder druk en vind je er ook nog een authentieker stukje Santorini terug.
Weg van de toeristen, maar toch nog steeds heel erg mooi.15. Emporio
Niet alle pittoreske dorpjes zijn witgekleurd op dit eiland! Eén van de verborgen bezienswaardigheden in Santorini is namelijk Emporio, een dorpje dat volgens mij niet mis zou staan in Marokko.
De rondvormige gebouwen van het grootste dorp in Santorini zijn gelijkaardig aan de andere woonsten op het eiland, maar de -voornamelijk- terracotta, gele en beige tinten geven dit plekje een veel oudere uitstraling. Om de één of andere reden lijken de talrijke bogen in kerkjes en torens hier ook geïnspireerd door Arabische invloeden. Misschien is mijn vergelijking met Marokko dus niet zo ver gezocht!
Baan je een weg door het labyrinth aan smalle straatjes en ga op zoek naar de meest bijzondere gebouwen. En geloof me… Dat zijn er veel!
Bezoek zeker ook het middeleeuwse Kasteli. Vanaf deze versterkte burcht krijg je een knap uitzicht over de omgeving en krijg je tegelijkertijd ook de kans om je terug te oriënteren in dit verwarrende stratenpatroon.
Emporio, het grootste dorp van Santorini.
Dit dorpje is een echt doolhof, maar gelukkig is het niet al te groot.
Kerkjes vind je hier natuurlijk ook overal.16. Paralia Vlychada
In het zuiden, vlakbij het enigszins vreemde Tomato Industrial Museum, vind je Paralia Vlychada.
De kilometerslange kliffen langs dit mooie zandstrand lijken wel te zijn gebeeldhouwd, maar daar is uiteraard niets van aan. De natuurlijke beeldhouwwerken zijn zo geschapen door wind, zee en de vulkanische activiteit op dit eiland.
Hoewel het hier nooit echt over de koppen lopen is, zijn er wel voorzieningen om het heerlijk comfortabel te maken voor alle bezoekers. De ligbedjes zijn voorzien van parasols en de houten paden zorgen ervoor dat zand niet overal aankleeft of dat je voetjes niet verbranden.
Er zijn echt wel veel mooie stranden in Santorini!17. Akrotiri
Kreeg je kippenvel van je bezoek aan Ancient Thera of het Archeologische Museum in Fira? Dan is Akrotiri nog één van de archeologische highlights van Santorini.
Vele eeuwen geleden bevond er zich hier namelijk een levendige havenstad die heel belangrijk was voor de Minoïsche beschaving. Uit onderzoek bleek het zelfs te gaan om een bloeiende levensader in dit gebied.
Aan al dat fortuin kwam vrij abrupt een einde omstreeks 1600 voor Christus. Dan werden de Cycladische eilanden namelijk opgeschrikt door de woeste uitspattingen van Moeder Natuur. Een vulkaan op het eiland Thera vernietigde namelijk niet alleen zichzelf, maar zorgde ook voor verwoesting vele kilometers verderop. Daar befolfde de uitgespuwde magma en stenen ook Akrotiri onder een dikke laag as.
Precies daarom word dit plekje ook wel het Pompeii van Santorini genoemd.
Deze opgravingen zijn uitzonderlijk goed bewaard gebleven en zijn tegenwoordig zelfs ondergebracht in een overdekt gebouw met een constante temperatuur. Dit helpt om de verwering tegen te gaan.
Ook bij deze archeologische bezienswaardigheid van Santorini raad ik aan om een gids in te schakelen als je iets wilt begrijpen van wat je hier ziet. Het maakt je bezoek vele malen interessanter en ook als je elders opgravingen bezoekt, helpen de tips van een begeleider je beter verstaan naar wat je precies kijkt.
Het ging de onfortuinlijke inwoners trouwens wel beter af dan in Pompeii, want hier werden geen menselijke resten gevonden. De locals zagen de vulkaanuitbarsting dus wellicht goed op tijd aankomen. Gelukkig maar!
Vreemd, om zo’n oude stad helemaal overdekt te zien.
Indrukwekkend is het zeker wel!18. Red Beach
Er is heel wat te doen in Santorini, maar volgens vele blogs en reisgidsen zijn mooie stranden niet te vinden op dit eiland. Dat spreek ik graag tegen, want Red Beach is daar zeker een uitzondering op (net zoals de vele andere voorbeelden die ik in dit artikel al aanhaalde).
Laat je wagen achter op de stoffige parking en baan je een weg naar het uitzichtpunt over Red Beach. Van daaruit beklim je een rotsig pad om bij het strand uit te komen, maar dat neemt niet meer dan vijf minuutjes in beslag. Vanaf dit weggetje krijg je trouwens mooie vergezichten over Red Beach. Houd je camera dus in de aanslag!
Dit langgerekte strand bevindt zich in een inham en wordt omgeven door roodgekleurde rotsen die dit paradijselijk plekje beschermen tegen wind en te sterke golven. De mengelmoes van rode rotsen, geel zand en water in tientallen tinten blauw en groen toveren dit plekje echt om in één van de mooiste bezienswaardigheden van Santorini. Volgens mij is dit dan ook het mooiste strand van het eiland en de perfecte bestemming voor een dagje heerlijk niksen.
Zeg nog eens dat Santorini geen mooie stranden heeft? Prachtig vind ik dit!19. Black Beach en White Beach
Er werd mij telkens opnieuw verteld dat er niet heel wat te doen is in Santorini voor strandliefhebbers. Maar nu wordt het toch wel erg duidelijk dat daar niets van aan is. Dit is namelijk alweer het zesde (én zevende) prachtige strand dat ik in dit lijstje met activiteiten en bezienswaardigheden in Santorini opsom.
Black én White Beach zijn twee pareltjes die vlak tegen elkaar liggen in het eerder onontdekte zuidwesten van het eiland. Je zult dit zwarte zand, omringd door ruige witte en zwarte kliffen, misschien niet helemaal voor jou alleen hebben, maar grote massa’s toeristen vind je hier nooit.
Dat heeft waarschijnlijk ook veel te maken met de weg naar deze stranden. Je kunt hier namelijk alleen naartoe met je eigen huurauto (of een dure taxi) en dan moet je vooral niet bang zijn om enkele kilometers langs een hobbelig parcours af te dalen. De enige aanblik die verraadt dat het hier weleens druk wordt, is de vrij grote parking met stoffige auto’s (tijdens mijn bezoek was die trouwens wel helemaal leeg).
Vanaf deze parkeerplaats krijg je meteen ook een mooi blikveld over Black Beach. De zacht deinende blauwe golven staan in prachtig contrast met het zwarte zand en de zacht schuddende parasollen die langs de ligbedjes zijn neergepot.
Het mooiste zijn misschien nog wel de dramatische kliffen die dit kleine paradijs helemaal insluiten, zodat wind geen spelbreker wordt tijdens je relaxmomentje. Ook al is het hier een beetje afgelegen, dorstig of hongerig word je hier ook nooit. Er is namelijk een beach bar aanwezig.
Datzelfde geldt trouwens ook voor White Beach iets verderop. Het strand is hier nog steeds zwart en grijs, maar de kliffen erachter hebben een eerder witbeige kleur. Dit strand is beduidend minder populair en dat komt wellicht omdat je hier nauwelijks ligbedjes of parasollen vindt. Dit ongerepte stukje Santorini is tegelijkertijd ook een kiezelstrand, wat ook meteen verklaart waarom hier heel wat minder toeristen komen pootje baden.
Wat White Beach voor mij zo speciaal maakt, zijn de grotwoningen. Achter dit strand vind je namelijk huisjes die als het ware samengesmolten zijn met de witte kliffen. Dat zou pas een unieke vakantiewoning zijn, denk je ook niet?!
Black Beach…
En de grotwoningen op White Beach, daar vlak tegen.20. Akrotiri vuurtoren
Op het meest westelijke puntje van Santorini, ligt de mooie Akrotiri vuurtoren. Zoals de meeste gebouwen op dit eiland, kreeg ook dit exemplaar een wit laagje over zich heen en dat steekt mooi af tegen zijn natuurlijke omgeving.
De Akrotiri Lighthouse is omheind langs alle kanten, dus erg dichtbij kom je nooit. Voor een mooie foto, raad ik aan om de grotten erachter binnen te gaan. Alleen worden deze soms ook gebruikt als toilet, dus let wel op waar je stapt!
Voor de toren bevindt zich een grote rots waar koppeltjes zich nestelen voor een romantisch momentje of voor de zonsondergang mee te maken.
Door sommige blogs of websites wordt dit hoogtepunt van Santorini omschreven als één van de beste plekken voor een zonsondergang, maar daar ben ik het niet mee eens. Zeker niet als ik dat vergelijk met het natuurspektakel bij de Armenistis vuurtoren, één van de bezienswaardigheden in Mykonos.
Je komt in Santorini gewoon niet dicht (of ver) genoeg bij de Akrotiri Lighthouse voor een mooi blikveld over het gebouw, de rotsen, de zee én de ondergaande zon. Als je het een beetje comfortabel wilt maken, moet je naar de rotsen áchter de toren en dat kun je ook gewoon op andere plekjes in Santorini doen.
Een drone kan hier natuurlijk wél soelaas bieden.
Als je hier maar een beperkt aantal dagen bent, raad ik aan om een zonsondergang in Oia en eentje in Fira mee te maken. Maar natuurlijk laat ik die keuze aan jou!
De vuurtoren gezien vanuit de rots er vlak achter.21. Wijnproeverij
Vrienden verzekerden mij dat een wijnproeverij zeker ook een highlight van Santorini is. En wie ben ik om daar nee tegen te zeggen?!
De Cycladische wijnen worden op kleine schaal geproduceerd omdat de rotsige ondergrond van deze eilandengroep natuurlijk niet ideaal is om deze godendrank op te verbouwen. Toch draagt dat ook bij tot de unieke smaak ervan! Na het proeven van héél veel wijntjes op Santorini en Mykonos, durf ik zelfs zeggen dat het de lekkerste drank was die ik op de Griekse eilanden uitprobeerde.
Tijdens een wine tasting leer je niet alleen hoe deze alcoholische lekkernij wordt gedistilleerd, maar bezoek je ook verschillende wijndomeinen en proef je natuurlijk ook verschillende glaasjes. Precies om die reden is het een goed idee om een excursie vanaf jouw verblijfplaats te boeken. Na twaalf (!) proeverijen is het echt geen goed idee om terug achter stuur te kruipen! Zeker niet op een eiland met zo veel smalle en kronkelende baantjes…
Zoals je in deze blog al kon lezen, is er heel wat te doen op Santorini voor levensgenieters, maar een wijnproeverij is tijdens je vakantie ongetwijfeld wel dé kers op de taart van al dat genot!
De wijn hier is overheerlijk!!
